Histoire & Coutumes + Addis-Ababa
Tout ce qui fait que l'Ethiopie est un pays différent des autres
Un peu de géographie et d'histoire
Qui ne connait pas Lucy, la plus ancienne femme découverte au monde : 3,2 millions d'années. Elle a été découverte en 1974 dans la région d'Afar (un grand désert à l'est de l'Ethiopie). Depuis Lucy, d'autres fossiles remontant à plus de 4,4 millions d'années ont été trouvés. Ce qui fait dire que l'Ethiopie est le "berceau de l'humanité".L'Ethiopie se trouve dans la partie Est de l'Afrique, du côté de Djibouti. C'est le 2ème pays le plus peuplé d'Afrique avec 140 millions d'habitants, derrière le Nigéria. Son territoire vaste et contrasté, s'étend des hauts plateaux centraux aux plaines arides de l'est (la maison de Lucy !!!), avec des plaines fertiles plutôt au Sud. En Ethiopie, on se trouve plus souvent au-dessus de 3000 mètres sur les hauts plateaux qu'au niveau de la mer. Malgré tout, c'est aussi en Ethiopie que se trouve le point le plus bas de la terre à - 116 mètres. Un jour .... dans quelques millions d'années ... l'Ethiopie sera coupée en deux, car elle est traversée par le Grand Rift (du nord au sud) qui est une faille terrestre active, sur laquelle se trouve de nombreux volcans.Et c'est en Ethiopie que se trouve la source du Nil blanc au lac Tana, avant de se jeter dans le Nil bleu au Soudan. Un grand barrage (Grand Barrage de la Renaissance) a été construit à cet endroit, provoquant la colère des pays en aval, dont l'Egypte qui est privée de l'eau du Nil, et surtout des limons fertiles que le fleuve amenait.
Que s'est-il passé en Ethiopie depuis Lucy ??? Peu d'informations jusqu'à 950 avant JC. C'est à ce moment qu'apparait la Reine de Saba et le Royaume d'Abyssinie. Elle était belle et sage, et vivait dans un grand palais qui existe encore (en ruine) (donc ce n'est pas une légende), et régnait sur un immense territoire qui s'étendait de la mer rouge à l'océan indien.Elle aurait été (là, c'est moins sûr, mais c'est écrit dans la Bible et le Coran) voir le Roi Salomon en Judée. Elle revient chez elle enceinte du Roi et donne naissance à un fils Menelik 1er (lui a vraiment existé). Menelik 1er est le premier de la lignée qui ira jusqu'à Haylé Sélassié (renversé en 1974).Menelik 1er ira aussi en Judée et ramènera l'Arche de l'Alliance. Elle serait conservée à l'église Ste Marie de Sion à Aksoum ... mais, à priori, personne ne l'a jamais vue, et toutes les églises en ont une copie.Donc, les éthiopiens orthodoxes se revendiquent descendants directs du Roi Salomon.3000 ans de dynastie, avec son lot de guerres, de capitale qui se déplace Aksoum, puis Lalibela, puis Addis-Ababa ...L'Italie a voulu à plusieurs reprises envahir l'Ethiopie, en 1896, ils sont battus à Adwa, ils reviennent en 1935, et vont rester jusqu'en 1941.Le grand homme de l'Ethiopie Haylé Sélassié va régner de 1930 à 1974, il créé l'Organisation de l'Unité Africaine (dont le siège est à Addis-Abeba), et modernise le pays.Il est renversé par une révolution communiste en 1974, et le régime Derg est instauré : terreur rouge, collectivisation forcée, famines, guerres civiles ... Le Derg s'effondre en 1991.1991 : début de l'Ethiopie contemporaine. Adoption d'un système fédéraliste ethnique. Ce sont les tigréens qui domineront pendant près de 30 ans.En 2018, Abiy Ahmed devient Premier Ministre et engage des réformes. Il aura un prix Nobel de la Paix, ce qui ne l'empêchera pas de faire la guerre aux Erythréens (et il perdra tout accès à la mer), aux Tygréens en 2021 (3 millions de morts tout confondu), et fait face à des rébellions constantes ! Abiy Ahmed fait partie de l'Ethnie Oromo (40 Millions de personnes) et tout le gouvernement est Oromo !!! Vive le fédéralisme ethnique !En résumé, politiquement parlant, le pays n'est pas sorti d'affaires, d'autant plus que le Premier Ministre n'est pas aimé par la population (y compris les Oromos). Les élections ont lieu l'année prochaine ... mais nous sommes en Afrique !!!
Dernier point : l'Ethiopie est un des rares pays au monde à ne jamais avoir été colonisé (avec le Liberia, la Corée du Nord, la Corée du Sud, la Thaïlande). Il est admis que la période italienne est une invasion de guerre et non une colonisation (j'ai pourtant vu beaucoup de constructions italienne !).
Comment se dire bonjour ?
Deux hommes qui se connaissent, se serrent la main, et se frappent épaule droite contre épaule droite 3 fois de suite.
Si les hommes se connaissent moins bien, c'est 1 toucher d'épaule simplement.
Un homme et une femme, ou deux femmes entre elles, se serrent la main, et vont s'embrasser au sens propre du terme (le 2ème bras passe derrière l'épaule de l'autre personne = un abrazo !).
Salutation religieuse
On retrouve ces 3 fois, lorsqu'un orthodoxe entre dans une église, ou passe devant une église :
S'il passe devant, il se signe 3 fois de suite
S'il entre, il embrasse le poteau d'entrée (ou un mur) 3 fois.
S'il prie, c'est en triple.
Les repas
Pour la majorité des éthiopiens (Oromos, Amhariks, Tygréens), le repas se compose d'un plat unique, toujours le même : une enjera qui est une crèpe faite à partir de teff fermenté (c'est bien trop aigre pour moi), et sur la crèpe de la viande (chèvre, boeuf, poulet), de la purée de maïs, de la purée de pois chiche (Shiro), du piment, du chou, etc...
Le principe est de découper un morceau de crèpe, et de s'en servir pour prendre un ou plusieurs ingrédients, et manger le tout. Ils ont une grande habitude, et le font très bien, de mon côté, ça a été plus compliqué !!!
Deuxième type de plat, c'est un petit réchaud au charbon, avec en étage supérieur de la viande coupée en tous petits bouts. Elle arrive cuite, et continue à cuire sur le charbon, et ressemble, au final, à du charbon !!!
Et les éthiopiens ont l'habitude de manger ensemble dans le même plat. J'ai vu, une fois au restaurant, que le serveur a amené 3 assiettes (pour 3 convives), et ils ont reversé l'ensemble des 3 assiettes dans une grande pour manger ensemble. Ca fait une sacrée économie de vaisselle !!!
La viande est en général très dure, et le plat très épicé. Parfois, même en demandant "no spicy", ça reste presque immangeable pour nous.
Les repas ne sont pas chers, et un plat coûte moins de 3 euros.
Dans la religion orthodoxe, il y a de nombreux jours de carème, où on ne peut manger que jusqu'à 15 heures, ou ne pas manger de viande du tout (c'est le cas pendant 55 jours avant Pâques). Donc, les éthiopiens se précipitent sur la viande dès que possible ! Les restaurants viande sont tous identiques : une carcasse de boeuf (sans les os) étalée sur des tubes inox (rien de réfrigéré), et le boucher (souvent en tenue) va découper la viande pour la servir. Ils ne font pas de différence entre les morceaux.
A gauche, viande de boeuf; à droite, viande de chameau
Moi, j'ai plutôt opté pour des hamburgers et des simili pizzas.
Cérémonie du café
Tant que nous sommes au restaurant, le plus important pour les éthiopiens est de boire du café, mais selon un cérémonial très précis. On trouve des cafés absolument partout, et ce sont vraiment des "cafés" car ils ne servent que du café.
Point de départ, les grains de café, éthiopiens, bien sûr. Ces grains sont grillés dans une petite poêle - uniquement la quantité nécessaire - sur les charbons.
Pendant ce temps, dans le charbon sont mis les encens, et ce réchaud est placé de telle manière à ce que nous puissions respirer ces effluves. Personnellement, je n'aima pas cette odeur.
Ensuite la cafétière (?) vient nous faire sentir le café grillé. Ca sent très bon.
Le café est moulu dans un récipient en bois, pilé avec une barre en fer (c'est le mortier rustique)
La poudre est versée dans l'eau, et cela fait du café.
Dans la tasse, on met une à trois cuillères de sucre, et le café est enfin versé. Tout est prêt, il ne reste plus qu'à boire.
Ces "étals" pour faire du café se trouvent absolument partout : dans les restaurants, dans les halls d'hôtel, dans les magasins, sur le trottoir, etc...
Bienvenue aux clients
Les restaurants, hôtels, magasins, etc... recouvernt, tous les matins, le sol d'herbe verte. C'est un signe de bienvenue.
Transport de l'eau
Ce qui est le plus commun en Ethiopie, à la campagne comme dans les grandes villes (sauf Addis-Ababa), ce sont ces images des bidons jaunes qui sont transportés à dos d'âne ou dos de femmes. L'eau courante n'existe pas ! L'électricité arrive parcimonieusement jusqu'à certaines maisons, le téléphone fonctionne partout grâce aux antennes relais plantées partout, mais l'eau doit être récupérée à un endroit pour être amenée à la maison.
Où prendre de l'eau ? Des forages ont été réalisés, sinon, un robinet relié à une cuve alimentée par un camion, ou un fleuve, une mare d'eau, une source .... Parfois, l'eau est bonne à boire, mais c'est rare.
Comment transporter l'eau ? Voilà nos fameux bidons jaunes de 25 litres (qu'on retrouve partout en Afrique). Ce sont des bidons, en général, qui ont servi à amener de l'huile de consommation, et qui sont recyclés pour l'eau.
Les ruches
Les ruches sont cylindriques, et attachées en haut des arbres. On en trouve quasiment partout en Ethiopie. Beaucoup de miel, et j'en ai pris à tous les petits déjeuners (il faut dire qu'il n'y a rien d'autre !!!).
Le travail des champs
A part dans le sud est du pays où des moissoneuses batteuses sont à l'oeuvre, le travail des champs se fait manuellement, avec des boeufs pour labourer, et les mains pour récolter, et trier les grain.
C'est le sorgho qui remporte la palme de la céréale la plus cultivée, suivie du Teff, puis maïs, et très peu de blé.
Les marchés
Coeur de la ville, emplis d'une foule bigarrées qui vient parfois de très loin, tout se vend, mais on y trouve peu de fruits (bananes, mangues, ananas, pastèques), peu de légumes (tomates, oignons), et énormément de piment !
ADDIS-ABABA
Capitale de l'Ethiopie, vitrine du pays, Addis-Ababa se transforme à grande vitesse pour abandonner ses vieux quartiers et devenir une ville moderne.
Addis-Abeba veut dire en amharik "la nouvelle fleur". C'est l'Impératrice Taytu Betul qui a donné ce nom, lors de sa fondation en 1886, car elle vivait sur la colline surplombant la vallée où naissait Addis-Abeba, et c'est ainsi qu'elle a vu la nouvelle ville.
Située à 2300 mètres d'altitude, elle a un climat tempéré toute l'année, ce qui contraste avec la chaleur insupportable du reste du pays.
Aujourd'hui, elle compte 7 millions d'habitants, population qui augmente de mainière exponentielle.
Addis-Abeba est un centre politique majeure en Afrique, et accueille l'Organisation de l'Unité Africaine. Lorsque j'y étais, un grand sommet africain s'y tenait. Pour tenir son rang de "capitale de l'Afrique", la ville est en pleine transformation, troquant ses vielles maisons contre des gratte-ciel.
En contrepartie, la circulation automobile est très dense, et ses larges avenues sont bien souvent bloquées.
Addis-Abeba se veut le symbole de l'Afrique en mouvement.
Résultat, Addis-Abeba est un immense chantier, où tout est construit en même temps : les routes s'élargissent pour devenir des avenues, les bâtiments poussent de partout.
Le musée national d'Addis-Abeba ne possède qu'un seul élément digne d'intérêt : Lucy
Lucy - de son nom amharik Dinkinesh (ce qui signifie "tu es merveilleuse") - a été découverte en 1974 dans le désert d'Afar. Il s'agit d'un squelette d'australopithecus, qui en fait une espèce proche de l'être humain.
Elle mesurait environ 1,20 mètres, et vivait il y a 3,2 millions d'années.
Apparemment, elle pouvait se tenir et marcher debout, même si elle passait plus de temps à quatre pattes. Mais son cerveau égalait celui d'un singe.
La grande découverte est donc que la marche est apparue avant l'augmentation du cerveau. Ce serait donc une évolution inconsciente.
Le musée n'est pas à la hauteur de Lucy. Lorsque j'y étais, nous sommes restés dans le noir absolu (la salle où est Lucy est au sous-sol) pendant 10 minutes suite à une panne d'électricité ! Heureusement nos téléphones ont la lumière !
De musée en Palais, voici l'ancien Palais d'Haylé Sélassié, aujourd'hui devenu une université. Lors de son règne, Halylé Sélassié a promu les universités, et a fait cadeau de la moitié du parc autour de son palais pour construire la première université éthiopienne. Comme tous ces musées, j'ai l'impression de me déplacer dans des archives très poussiéreuses.
La chambre de Haylé Sélassié, et sa salle de bains, très kitch.
Parlons ancêtres ... Menelik 2, déménagea de sa région de Shawa pour habiter sur une colline au-dessus du futur Addis-Abeba; et (voir au-dessus), c'est sa femme Taytu Betul qui donna le nom Addis-Abeba ... qui veut dire ???
Et voici leur "palais" sur la colline
2 bâtiments, un sert de chambre, l'autre de cuisine + salle de réception. Le tout a été construit dans les années 1880. Juste par comparaison, le château de Versailles a été construit en 1631. OK, dans les 2 cas, les toilettes n'existaient pas !!!
Un site qui n'a pas changé à Addis-Abeba, c'est le Merkato : le plus grand marché d'Afrique, en superficie. C'est un labyrhinte entre des échoppes qui vendent de tout !
C'est un "éco-marché" car il y a toute une partie pour le recyclage ... Tout se vend ici.
A droite, dans les sachets, c'est du fromage, comme du lait caillé.
Les grosses pelotes sont des fibres pour faire des cordes.
Retour sur les travaux, car il est impossible d'y échapper. La zome entre le centre ville d'Addis-Abeba et l'aéroport actuel (7 km environ) est destiné à la nouvelle ville. Les anciens quartiers sont détruits sans ménagement, et surtout sans indemniser les habitants, et pousse un stade, les avenues s'élargissent au dépens des habitations qui gênent ...
Et voilà le résultat
Et les travaux se font vite. La photo en haut à droite est celle devant l'hôtel où j'ai séjourné 3 semaines auparavant. La route était en chantier, les trottoirs en terre ... et maintenant tout est fini (c'est aussi par cette avenue que sont passés les chefs d'état africains pour le sommet de l'OUA)
Et pour terminer ce tour dans la capitale de l'Ethiopie, un peu d'éthio-jazz ... On aime ou .... pas !
